El pan de oro es una película de oro que se puede hacer tan fina como se desee, teniendo un grosor de 0,0001 a 0,0002 mm, si se frota con el dedo :éste desaparece.

La producción de pan de oro comenzó en Kanazawa a finales del siglo 16. La familia Maeda, que gobernó el dominio Kaga (el área actual de Ishikawa y Toyama) en tiempos feudales, invitó a muchos artesanos a Kanazawa. El Shogunato en Edo (ahora Tokio), sin embargo, permitió sólo el trabajo del golpeteo del oro en áreas limitadas, como lo fueron Edo y Kioto. Por lo tanto, es en la segunda mitad del siglo 19 aproximadamente cuando la producción de pan de oro cobra de nuevo importancia en Kanazawa.

Para laminar el oro mezclado con un poco de plata y cobre se usa una laminadora. La delgada película de oro se cubre con un papel especial y se golpea repetidamente con una máquina para que alcance un grosor de 0,0001 a 0,0002 mm. En la actualidad, Kanazawa produce el 99% del pan de oro doméstico y el 100% del pan de plata así como el 100% del pan de platino. Estos productos genéricamente llamados “Kanazawa haku” han sido reconocidos como artesanías tradicionales de Japón.

El pan de oro es utilizado para decorar los templos, santuarios y altares budistas así como instrumentos budistas, también para artesanías como por ejemplo recipientes y ornamentos. Las tiendas especializadas de pan de oro de la ciudad venden una variedad de productos como por ejemplo un tipo de papel especial que se suele emplear en cosmética y que se usa en la producción de pan de oro, en productos cosméticos conteniendo pan de oro, y alimentos conteniendo pan de oro además de artesanía incluyendo vajilla de porcelana, vajilla de madera, ornamentos y accesorios. Además, hay establecimientos en donde usted puede ver la producción de pan de oro y experimentar el empastado de pan de oro en artículos variados como por ejemplo en recipientes.